현대를 살면서 영양제를 무엇부터 먹어야 할지 고민하는 사람들이 많아졌지만, 종류만 늘리고 기준 없이 섭취하는 경우가 대부분입니다. 염창환 원장은 “영양제는 많이 먹는 것이 아니라, 몸에 꼭 필요한 것만 정확하게 채우는 것이 핵심”이라고 강조합니다. 이 글에서는 염창환 원장이 제 기억과 강연, 인터뷰에서 반복적으로 언급해 온 기준을 바탕으로, 반드시 우선적으로 고려해야 할 영양제 4가지를 흡수율과 효능 중심으로 정리하겠습니다.
비타민D – 현대인 결핍 1순위 영양소
염창환 원장이 가장 먼저 언급하는 영양소는 단연 '비타민D' 입니다. 비타민D는 단순한 비타민이 아니라 호르몬에 가까운 역할을 하며, 면역력 조절, 뼈 건강, 근육 기능, 염증 조절까지 광범위하게 관여합니다. 저는 2형 당뇨를 겪고 있는데 꾸준히 챙겨 먹는 영양제 중 하나입니다. 실내 생활이 일상화된 현대인들은 햇빛 노출이 절대적으로 부족하고, 그 결과 한국인의 상당수가 결핍 또는 부족 상태에 놓여 있다고 합니다.
염 원장은 “식단만으로는 비타민D를 충분히 채우기 어렵다”고 말합니다. 실제로 비타민D는 지방이 있는 생선이나 일부 식품에만 소량 들어 있으며, 현실적으로 음식 섭취만으로 권장량을 충족하기는 거의 불가능합니다. 이 때문에 영양제로 보충하는 것이 가장 효율적인 방법으로 제시됩니다.
흡수 측면에서도 비타민D는 지용성이기 때문에 식사 후 섭취가 중요합니다. 공복에 먹는 것보다 지방이 포함된 식사 후에 섭취할 때 흡수율이 훨씬 높아집니다. 그래서 오메가3와 같이 챙기시는 분들도 있습니다. 또한 개인의 체중, 생활 패턴, 혈중 수치에 따라 필요 용량이 다르기 때문에 무조건 저용량만 고집할 필요는 없다는 점도 염 원장의 기준 중 하나입니다. 그는 “비타민D는 결핍 상태를 벗어나는 것이 우선”이라고 강조합니다. 그리고 필요에 따라서 바로 구입해서 먹는 것보다는 결핍 수치가 어느 정도 되는지 검진을 받아 보고서 자신의 상태에 맞춰 챙기시는 것이 꼼꼼한 부분에 좀 더 도움이 됩니다.
오메가3 – 염증과 혈관 건강의 핵심
두 번째로 강조되는 영양제는 '오메가3' 지방산입니다. 오메가3는 체내 염증 반응을 조절하고, 혈액을 맑게 하며, 심혈관 건강을 지키는 데 중요한 역할을 합니다. 염창환 원장은 특히 한국인의 식습관이 오메가6 지방산에 지나치게 치우쳐 있다는 점을 문제로 지적합니다.
가공식품, 외식, 튀김류 위주의 식단은 오메가6 섭취를 과도하게 늘리고, 이로 인해 체내 염증 반응이 쉽게 높아질 수 있습니다. 이런 구조에서는 오메가3를 의도적으로 보충하지 않으면 균형을 맞추기 어렵습니다. 염 원장은 “오메가3는 선택이 아니라 균형을 위한 필수”라고 말합니다.
오메가3를 고를 때는 단순히 함량만 볼 것이 아니라 흡수 형태와 산패 여부를 확인해야 합니다. 제품을 고를 때 필요한 것은 비타민E가 함유되어 있는지, 산패 방지를 위해 산소를 차단, 차광 기능이 있는 PVDC PTP 포장인지 등 꼼꼼히 체크해 보시길 바랍니다. 체내 이용률이 높은 형태인지, 중금속과 산화 관리가 제대로 된 제품인지가 중요합니다. 또한 공복보다는 식후 섭취가 위장 부담을 줄이고 흡수에도 유리합니다. 꾸준히 섭취했을 때 혈관 건강, 눈 피로 개선, 만성 염증 완화에 긍정적인 변화를 기대할 수 있다.
마그네슘 – 신경과 근육의 조율자
염창환 원장이 반드시 언급하는 세 번째 영양소는 '마그네슘' 입니다. 마그네슘은 300가지 이상의 효소 반응에 관여하며, 신경 안정, 근육 이완, 수면의 질과 깊은 관련이 있습니다. 하지만 스트레스가 많고 카페인 섭취가 잦은 현대인일수록 마그네슘 소모량은 빠르게 증가합니다. 특히 아쉽게도 당뇨가 있으신 분들은 보다 더 결핍이 되는 경우가 있기에 저의 경우에도 꼭 챙겨 먹고 있습니다.
마그네슘이 부족하면 눈 밑 떨림, 근육 경련, 만성 피로, 수면 장애와 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 염 원장은 이런 증상이 단순한 피로가 아니라 미네랄 불균형 신호일 수 있다고 설명합니다. 특히 수면 문제를 호소하는 사람들에게 마그네슘 보충은 기본적인 접근으로 제시됩니다.
흡수율 측면에서는 산화마그네슘보다 킬레이트 형태나 구연산 마그네슘처럼 흡수가 좋은 형태가 선호됩니다. 요즘은 리포좀 제품도 있으니 자신에 맞게 선택해 보길 바랍니다. 설사를 유발하지 않는 용량과 형태를 선택하는 것이 중요하며, 저녁 시간대에 섭취하면 신경 안정과 수면에 도움이 될 수 있습니다. 염창환 원장은 “마그네슘은 효과를 체감하기 쉬운 영양제 중 하나”라고 평가한다.
단백질 보충 – 기본 체력의 토대
마지막으로 염창환 원장이 강조하는 것은 의외로 특정 비타민이 아닌 바로 '단백질' 보충입니다. 그는 “많은 사람들이 영양제는 챙기면서 정작 가장 기본이 되는 단백질 섭취는 부족하다”라고 지적합니다. 단백질은 근육, 면역세포, 호르몬, 효소의 재료가 되는 필수 영양소로, 부족할 경우 아무리 좋은 영양제를 먹어도 효과가 떨어질 수 있습니다.
특히 중장년층이나 식사량이 적은 사람, 다이어트를 하는 사람일수록 단백질 부족에 쉽게 노출됩니다. 염 원장은 식사를 통해 충분한 단백질 섭취가 어렵다면, 보충제를 활용하는 것도 현실적인 대안이라고 말합니다. 단백질은 단순히 근육을 위한 것이 아니라 회복력과 기초 체력을 유지하는 핵심 요소 입니다.
섭취 시에는 하루 총섭취량을 기준으로 나누어 먹는 것이 중요하며, 운동 여부와 상관없이 기본적인 필요량은 충족해야 합니다. 단백질이 충분히 공급되어야 비타민과 미네랄도 제 역할을 할 수 있다는 점이 염창환 원장의 일관된 기준입니다.
결론
염창환 원장의 영양제 기준은 명확합니다. 유행이나 광고에 흔들리지 말고, 결핍 가능성이 높고 인체 기본 기능을 지탱하는 영양소부터 채우라는 것입니다. 비타민D, 오메가3, 마그네슘, 그리고 단백질 보충은 대부분의 현대인에게 공통적으로 우선 고려해야 할 최소 구성입니다. 영양제는 많을수록 좋은 것이 아니라, 몸에 꼭 필요한 것을 정확하게 섭취할 때 비로소 의미가 있다. 자신의 생활 패턴을 돌아보고 이 네 가지부터 점검해 보는 것이 건강 관리의 출발점이 될 수 있겠습니다.
여러분들이 필수로 챙겨 드시고 있는 영양제는 무엇인가요? 댓글로 남겨주시면 감사합니다.